Járványügyi szakértők egy új gócpontról számoltak be Nagy-Britanniában, ahol a koronavírus delta variánsának egy új alfaját fedezték fel. Az első eseteket már az USA, Oroszország, Hollandia és Izrael is jelentette. A nyugati országokban tevékenykedő szakértők egyelőre nem gondolják, hogy az új mutáns fertőzőbb volna az előzőnél. Oroszország ezzel szemben azt állítja, hogy az AY4.2 az eddigi legfertőzőbb variáns – egy fertőzött akár kilenc másikat is meg tud fertőzni. Az új mutáns egyik főbb ismertetőjegye, hogy a betegség tünetei nagyon hamar jelentkeznek. Az orosz egészségügyi minisztérium tüdőbetegségekért felelős szakembere, Andrej Malavin így nyilatkozott a TASS hírügynökségnek: „Több embernél a COVID-19 könnyű, közepes és nehéz lefolyású formáját észleltük a klasszikus tünetek gyors megjelenésével.” Hozzátette, az új variánst már gyerekeknél is azonosították.

Egy másik orosz egészségügyi szakember, Kamil Chafizov szerint várható volt egy új mutáns megjelenése, de egyúttal figyelmeztetett, hogy az új mutáció akár 10 százalékkal fertőzőbb is lehet az eredeti delta variánsnál és lassan ki is lökheti azt. „Nem valószínű, hogy ez a folyamat olyan gyorsan végbemegy, mint a delta variáns esetében. Az első esetet júliusban regisztráltuk, de valószínű, hogy egyre gyakrabban fordul majd elő a pozitív mintákban,” tette hozzá.